Autor je vedúci Zastúpenia Európskej komisie na Slovensku
Prvého mája si pripomíname 12 rokov od vstupu do Európskej únie a už o dva mesiace neskôr ju prvýkrát povedieme ako predsednícka krajina.
Vstup Slovenska do EÚ sprevádzali veľké očakávania, keď ho referende podporilo viac ako 92 percent ľudí. Mnohí z nás tento krok vnímali ako návrat do Európy, od ktorej sme boli počas totality odstrihnutí. Členstvo v EÚ si vtedy Slováci spájali najmä so slobodou pohybu, cestovania, štúdia a práce, teda s viacnásobným zrušením hraníc ako symbolu bývalého režimu. Očakávali sme aj spoločnú európsku menu, prosperitu, mier, kultúrne obohatenie a demokraciu.
Dnes, o dvanásť rokov neskôr, si málokto všimne, že väčšina našich očakávaní sa naplnila. Prvé roky nášho členstva určoval najmä vysoký ekonomický rast, otvorenie európskych trhov pre naše podniky, prijatie eura a vstup do schengenského priestoru bez hraníc.
Prežili sme však aj turbulentné roky, ktoré priniesli mnoho nových obáv. Druhú polovicu nášho 12-ročného členstva poznačila ekonomická kríza, strach z prílevu utečencov do Európy a šok z hrozivých teroristických útokov.
Pozitívne signály zanikajú
Hoci ekonomickú krízu Európska únia nespôsobila, riešenia na jej zvládnutie sa hľadali ťažko a dôvera obyvateľov v spoločný projekt sa v celej Európe oslabila. Na hlasovaní o európskom záchrannom mechanizme, takzvanom eurovale, v roku 2011 padla aj slovenská vláda.
Najväčšie hospodárske problémy sa už podarilo dostať pod kontrolu a spoločné riešenia prinášajú pozitívne výsledky. Situácia v ohrozených krajinách od Írska, cez Lotyšsko, Portugalsko, Španielsko až po Cyprus sa v poslednom období citeľne zlepšila. Aj napriek ťažkostiam sú vyhliadky lepšie, hospodársky rast sa zvyšuje a počet nezamestnaných klesá.
Týka sa to aj Slovenska. Minulý rok ekonomika narástla o 3,5 percenta, vyše trojpercentný rast sa očakáva aj v tomto roku. Prognózy nezamestnanosti prvý raz za dlhé roky predpovedajú pokles pod úroveň desiatich percent.
