Autor je veľvyslanec USA na Slovensku
Medzinárodný deň Rómov, ktorý sa každoročne oslavuje 8. apríla, je príležitosťou osláviť rómske spoločenstvo, ktoré je už celé stáročia neoddeliteľnou súčasťou bohatej kultúrnej mozaiky Slovenska. V celej Európe sa počet Rómov odhaduje na 10 až 12 miliónov, zatiaľ čo v USA žije milión amerických občanov rómskeho pôvodu.
Spojené štáty si každoročne pripomínajú Medzinárodný deň Rómov, aby dali najavo svoj záväzok rovného zaobchádzania a inklúzie všetkých Rómov do spoločnosti. Rovnako vyzdvihli prácu aktivistov a bežných občanov, ktorí každý deň bojujú proti diskriminácii.
S manželkou Veerle sme mali príležitosť navštíviť rómske komunity a ich miestnych lídrov na východnom a južnom Slovensku.
Rómovia aj Nerómovia, ktorých sme stretli, nás inšpirovali. Denno-denne pracujú na spoločenskej inklúzii a rovnakých príležitostiach pre slovenských občanov s rómskou príslušnosťou.
Lunik IX aj Moldava
Svoju cestu som začal v Košiciach stretnutím s mimovládnou organizáciou Poradňa pre občianske a ľudské práva, ktorá poskytuje právne poradenstvo ľuďom bojujúcim proti diskriminácii a segregácii. Marcel Šaňa, starosta Lunika IX, nás informoval o opatreniach, ktoré viedli k zlepšeniu bezpečnosti a novému bývaniu pre obyvateľov štvrte.
Aj na Luniku IX, aj v Moldave nad Bodvou v osade Budulovská som sa zoznámil s tímami komunitných asistentov, ktorí významne pomáhajú zlepšiť zdravotný stav miestnych obyvateľov a šíria osvetu zdravia. Komunitné centrá však pracujú aj na zlepšení prístupu ku vzdelávaniu a udržateľnému bývaniu pre Rómov.
