Výnimoční (v dobrom aj v zlom) jednotlivci zanechávajú stopu nielen v dejinách činov, ale aj v dejinách jazyka. Sú takí, ktorí prerazia celosvetovo, a sú takí, ktorí iba lokálne.
Jeana Nicota, francúzskeho diplomata a filológa, ktorý priviezol v 16. storočí do svojej krajiny tabak z Portugalska, pripomína v mnohých jazykoch slovo nikotín. Francúzskeho lekára Josepha Ignacea Guillotina (18. storočie) zas pomenovanie „humánnejšieho“ zariadenia na popravu – gilotína. Za slovami bojkot, bojkotovať sa skrýva priezvisko krutého správcu majetkov v Írsku, Angličana Charlesa Boycotta. V roku 1880 si Írov znepriatelil do takej miery, že sa s ním prestali rozprávať, pracovať na jeho pozemkoch – bojkotovali ho. Americký sudca Charles Lynch má zas jazykový pomníček v slovách lynč, lynčovať.
