Medzinárodný seminár NATO – stabilita, bezpečnosť a spolupráca, ktorý usporiadalo HZDS, nemal taký priebeh, ako si naplánoval predseda hnutia. Robert Fico mu na seminár prišiel povedať „priamo do očí, so všetkou úctou a rešpektom“, že ak bude na čele HZDS stáť on, Smer s hnutím nevstúpi do koalície. S HZDS ako takým spoluprácu nevylučuje, no odporučil mu sebareflexiu. „Ak k nej nepríde, pokiaľ budem predsedom Smeru, naša strana o vytvorení vlády s HZDS uvažovať nebude,“ zaprisahal sa Fico.
Najpopulárnejší slovenský politik viackrát pri rôznych iných príležitostiach spoluprácu s Mečiarom vylúčil. Považoval za potrebné zopakovať to ešte raz a práve na seminári organizovanom HZDS, na ktorom sa zúčastnili aj predstavitelia NATO. To, čo chcel povedať Mečiarovi priamo do očí, bolo vlastne odkazom centrále NATO a hlavám členských štátov aliancie. Robert Fico si totiž uvedomuje, že NATO nielenže vylučuje prijatie Slovenska za člena, ak bude mať Vladimír Mečiar po voľbách vplyv na výkon moci, ale má aj pochybnosti o jednoznačnosti orientácie predsedu Smeru. Spôsob, akým Fico vystúpil na seminári, bol politicky neobyčajne dobre premysleným ťahom. Nepochybne ho budú dôsledne analyzovať aj príslušní predstavitelia aliancie, ktorí budú výroky predsedu Smeru brať ako záväzok, že nevstúpi do vlády nekompatibilnej s atlantickou orientáciou. Dôležité je aj to, aby Robert Fico bral svoje slová rovnako vážne ako šéfovia NATO.
