Šimek, Birner, Jeřábek, Filippi, Jarůšek, Kousal, Řepík... Hovoria vám tie mená niečo? Ak nie ste nadšenci, ktorých zaujíma aj iný ako slovenský hokej, pravdepodobne nie.
Ide o hráčov, ktorí reprezentujú Česko na hokejovom šampionáte v Rusku. Všetci sú nováčikovia. Tréner Vladimír Vůjtek ich nominoval na majstrovstvá sveta dokopy šestnásť. V slovenskom tíme je úplných nováčikov „iba“ sedem.
Čo to znamená na začiatku turnaja? Vôbec nič. Bez ohľadu na počet nováčikov majú oba tímy šancu vyhrávať zápasy. A možno aj získať medailu.
Nie, nie je to vtip. Veď Česi zdolali v prvom zápase na turnaji silné Rusko na čele s hviezdami Daciukom či Panarinom 3:0. Veľké mená vám úspech nezaručia. Aj preto je hokej krásna hra.
Vzbura podceňovaných
Stačí si tiež spomenúť na šampionát práve v Petrohrade v roku 2000. Vtedy nikto nečakal žiadny prenikavý úspech. V slovenskom tíme bolo až osem hráčov z domácej extraligy, ďalších šesť z českej.
A predsa získal národný tím striebro, prvú veľkú medailu pre slovenský hokej v ére samostatnosti. Medailu, ku ktorej sa predchodcovia petrohradského tímu roky predtým ani nepriblížili. Prečo uspela práve táto podceňovaná partia hráčov?
„Zmenilo sa to, že na šampionát sme šli s tým, že chceme medailu. Nie že chceme postúpiť do osmičky. To bol obrovský rozdiel. Zrazu sme zistili, že vieme hrať aj s najlepšími tímami. Pre mňa to bol jeden z najkrajších šampionátov,“ spomínal jeden z lídrov mužstva Ľubomír Višňovský.
Hokej je krásna hra.
Zostup a prepadák
Teraz sú Slováci v podobnej situácii. Opäť im verí málokto. Jasné, neznamená to, že získajú medailu. Ostatne, fanúšikovia by boli vďační za oveľa menej. Mnohí už dopredu veštili tímu zostup o kategóriu nižšie, križovali Širokých a Nemečkov, ktorí vraj vyplienili slovenský hokej a priviedli ho na okraj priepasti.
Na predpovede, ako dopadnú hokejisti na šampionáte, je ešte priskoro. Ale ak sa dá niečo hneď skraja turnaja povedať, je to fakt, že ich výsledok bude použitý a asi aj zneužitý v nových voľbách vedenia hokejového zväzu.
