V šestnástich rokoch objavil hviezdu CP Lacertae v súhvezdí Jašterice. Ďalšiu hviezdu objavil o desať rokov neskôr. V roku 1953 ho minister Kopecký poslal na Slovensko, aby tu vychoval novú generáciu slovenských astronómov. Pôsobil i v observatóriu na Skalnatom plese. Bol riaditeľom Astronomického ústavu SAV. Napriek tomu, že je už na dôchodku, hviezdy zostali jeho vášňou a sám seba nenazýva astronómom, ale "hvezdárom".
1. január nie je pre astronómov žiadnym mimoriadnym úkazom. To len starí Rimania si povedali, že roky budú počítať od založenia Ríma, keď po zimnom slnovrate nastal prvý mesačný spln. Sviatok Troch kráľov by už mohol byť pre astronómov zaujímavejší. Spája sa predsa s Betlehemskou hviezdou, ktorá mala k Jozefovej rodine priviesť troch kráľov. Známy astronóm Záviš Bochníček uvažuje o hviezde nad Betlehemom po svojom...
"Jediná zmienka o nej je v Evanjeliu sv. Matúša. My hvezdári sme si teda povedali: Dobre, pozrieme sa do starých záznamov, lebo v tom čase sa už všetky zvláštne úkazy na oblohe zaznamenávali. Niekde sa tá betlehemská hviezda musí objaviť! A nič, ani stopa! Nič sa neobjavilo. Pátralo sa v spisoch babylonských astrológov. V tých časoch bola astrológia súčasťou politiky a diplomacie. Všetky významné politické kroky sa konzultovali s astrológmi. Museli teda niečo zvláštne vidieť. A naozaj, v roku 12 pred Kristom bolo na oblohe také zoskupenie hviezd, že astrológovia dospeli k úsudku, že sa stane niečo výnimočné. Narodí sa kráľ, a to v Izraeli."
Ale časovo to nesedí...
"Moment, astrológovia vyrátali, že o dva roky neskôr bude priaznivá situácia, ktorú treba politicky využiť a poslať do Izraela poslov. Ich úlohou bolo pri príležitosti narodenia nového kráľa nadviazať s Izraelcami priateľské kontakty."
Traja králi sa teda podľa vašej verzie neprišli pokloniť Jezuliatku, ale nadviazať s Jeruzalemom diplomatické styky?
"Áno, prišli k Herodesovi, ale ten o žiadnom novom kráľovi nič nevedel. Židia sa o hviezdy veľmi nezaujímali. Herodes sa hrozne naľakal, zvolal svojich poradcov a zúril: Tak tu sa má narodiť nový spasiteľ a ja o tom nič neviem?! Potom poslal troch kráľov do Betlehema, lebo podľa Písma sa spasiteľ mal narodiť v najmenšom meste Izraela."
V Biblii stojí, že troch kráľov priviedla do Betlehema hviezda...
"Áno, keď išli z Jeruzalema do Betlehema na oblohe mohli vidieť Venušu. My dnes vieme určiť, ktorým smerom svietila vtedy Venuša. Veď vieme presne, kedy to bolo - začiatkom januára roku 9 pred Kristom."
Ale ako sa hviezda mohla zastaviť priamo nad Betlehemom?
"To je nonsens. Hviezda sa nemôže zastaviť. Ale dá sa to vysvetliť: hviezda môže zmiznúť - za ranného svitania."
A čo bolo s misiou troch kráľov podľa vás ďalej?
"Prišli do Betlehema, hľadali novonarodeného kráľa, ale žiadneho nenašli. Dieťa chudobnej a celkom bezvýznamnej rodiny predsa nemohli považovať za kráľa. Podľa mňa sa zobrali a po anglicky zmizli. Do Jeruzalema sa už nevrátili. Báli sa, že ich Herodes vysmeje, lebo žiadneho kráľa nenašli. To, čo nasledovalo - vraždenie neviniatok - je už historický fakt."
Vy hovoríte, že tzv. betlehemská hviezda bola Venuša, ale stáročia sa táto hviezda znázorňuje s chvostom a pripomína skôr kométu...
"Kométa tam bola, ale v roku 12 pred Kristom. Bola to Halleyova kométa. Ľudia si ju zapamätali a neskôr spojili s udalosťami v Betleheme."
Hvezdárstvu sa venujete 60 rokov, dostali ste sa za ten čas bližšie k Bohu?
"Bol som vychovaný v katolíckej rodine. Viete, vesmír je taký úžasný, že musí byť dielom niekoho."
Nevylučuje sa spojenie astronóm - veriaci človek?
"Ani nie. Je ťažké si predstaviť, že celý vesmír je čírou náhodou."
Je 3. január 1997. O tom, čo sa deje na Zemi máme viac menej spoľahlivé informácie zo svetových agentúr. Ale čo nového vo vesmíre, pán Bochníček?
"Tento rok, najmä jeho prvá polovica, sa ukazuje pre astronómov veľmi zaujímavý. Začalo sa to už vlani správou, že našli stopy života na Marse. Bola to taká šokujúca správa, že sa jej nedalo ani dobre uveriť. Astronomickú obec okamžite rozdelila na dve skupiny. Jedna správe ihneď uverila, druhá je opatrnejšia."
Vy patríte kam?
"Ja by som bol rád, keby sa táto správa potvrdila. Vďaka tomu by sme sa možno dozvedeli viac aj o vzniku života na Zemi. Ale chápem ľudí, ktorí sa stavajú k tejto veci negatívne. Aj cirkev môže mať isté ťažkosti s touto správou. Ja som pozitivista a navyše, Mars ma vždy priťahoval. Mars bude veľké číslo tohto roku. O živote na Marse sa v posledných rokoch už ani neuvažovalo. A naraz správa, ktorá obrátila všetko naruby. Rok 1997 bude v znamení vedeckých diskusií, ako to je s Marsom. Američania vyslali k tejto planéte dve sondy a hoci tam nepristanú, poskytnú detailnejšie informácie pre ďalšie výpravy. Diskusie sa povedú o tom, kam vyslať nové sondy, ktoré by na Marse odobrali vzorky. A to ešte nehovorím o tom, že v marci sa Mars priblíži k Zemi na stomiliónov kilometrov, nie je to síce príliš blízko, ale udalosť to bude."
