Tim Marshall, V zajatí geografie, preložil Igor Otčenáš, Premedia 2017
Geografia vracia veci (a uvažovanie o nich) späť tam, kam patria. Na zem. Doslova. Okrem kultúry, politiky a najmodernejších technologických revolúcií beh sveta stále limitujú predovšetkým hory a nížiny, moria a rieky, púšte a kotliny.
Tim Marshall vo svojej fascinujúcej knihe o svetovom dianí v závislosti od geografie príťažlivo skĺbil viac prístupov. Upozorňuje na spomínané prírodné determinanty kontinentov a štátov. Napriek názvu svojej knihy však nezostal úplne uväznený v striktnej geografii.
Geografia vymodelovala základné parametre blahobytu, vplyvu alebo (v horšom prípade) neúspechu a biedy. Dynamika súčasného sveta je daná práve tým, že ľudia sa aktívne snažia geografickú predurčenosť zlomiť. Takáto ambícia je príčinou nových konfliktov a rizík.
Tektonické zlomy na kontinentoch sú staré desaťtisíce rokov. Schopnosť dobre predať ropu na svetových trhoch, objaviť alternatívne zdroje surovín alebo vybudovať silné vojenské námorníctvo – to všetko staré obmedzenia relativizuje a organizuje nové skupiny víťazov i porazených.
“Ak sa Európa nenaučí zdolávať pravidlá geografie, pravidlá ju zdolajú. Hrozby v štýle Napoleona, Hitlera a Sovietov zmizli, ale Severoeurópska nížina či Karpaty nie.
„
Britský odborník na zahraničnú politiku Tim Marshall píše o súčasnom svete s vášňou už len preto, lebo bol osobne pri najzásadnejších konfliktoch uplynulých desaťročí. V službách televíznych staníc Sky News a BBC spravodajsky pokrýval viac ako tridsať krajín.
Písal o konfliktoch v Chorvátsku, Bosne, Kosove, Afganistane, Iraku, Libanone, Sýrii a Izraeli. Kniha venovaná Juhoslávii sa stihla stať bestsellerom. Bol do vecí angažovaný viac, ako si želal. Zažil zadržanie tajnou službou, bombardovanie, vyhostenie i fyzické ohrozenia.
Hory, rieky a politika
Marshall napísal extrémne aktuálnu knihu. Rozpráva o svetových udalostiach, ktoré sú ešte horúce a ak si čitateľ stihne popri knihe rýchlo zapnúť televíziu, nájde ich vo večerných správach. Zbierka jeho analýz našťastie tak rýchlo nezostarne, lebo autorov kľúč k pochopeniu udalostí platí dlhodobo. „Čítanie“ vývoja s mapou sveta môže byť vzrušujúce.
Ak by Boh na Ukrajine stvoril nejaké hory, potom by rozľahlé pláne Východoeurópskej nížiny neboli takým lákadlom na opakované útoky proti Rusku. Putin v tomto zmysle nemá na výber: musí sa aspoň pokúsiť o kontrolu nížiny zo západu.
Tak je to so všetkými národmi. Geografický profil krajiny uväzňuje jej lídrov, dáva im menší výber a priestor na manévrovanie. „Platilo to pre každého vodcu, ktorý hľadal vyvýšené miesto, z ktorého by ochránil svoj kmeň.“
Platí to nezávisle od toho, že médiám sa po tejto ceste k pochopeniu udalostí ísť nechce. Nepáči sa to ani poniektorým intelektuálom, lebo pripustiť, že existujú hranice pri snahe človeka určovať svoj osud, ich bolí.
Geografické danosti sú požehnaním i prekliatím. Himaláje medzi Indiou a Čínou garantujú relatívne pokojné spolužitie dvoch obrovitánskych krajín. Rieky na Balkáne určovali hranice nových etnických útvarov.
Zákony geografie a klímy obmedzili aj najmocnejšiu armádu sveta v jej ťažení v Afganistane. Piesková búrka prinútila Američanov čakať. Keď sa skončila, rozpršalo sa a všetko okolo sa zmenilo na blato. Postup na juh bol znovu odložený.
