Autor je predsedom parlamentného stáleho výboru pre zahraničné veci a poslancom za Indický národný kongres. V minulosti bol zástupcom generálneho tajomníka OSN, indickým ministrom zahraničia a ministrom pre rozvoj ľudských zdrojov.
Sedemdesiatjeden rokov od rozdelenia Indie a 47 rokov odvtedy, čo sa bývalý Východný Pakistan stal Bangladéšom, sa jedno z dedičstiev chaotického roztrhania subkontinentu vracia do krajiny ako strašiak. Súčasná kríza ohľadom zverejnenia Národného registra občanov v indickom štáte Assam spochybňuje občianstvo – a budúcnosť – zhruba štyroch miliónov ľudí a hrozí, že zmarí mier v tejto oblasti.
Odchádzajúci Briti rozštiepili Indiu v roku 1947 na základe náboženstva: vytvorili moslimský štát – Pakistan – z prevažne moslimských provincií na západe a východe Indie. V roku 1971, po tom, čo brutálna a genocídna kampaň pakistanskej armády vyhnala asi desať miliónov utečencov do Indie, sa Východný Pakistan odtrhol a vytvoril Bangladéš.
Neberte nám pôdu
Keď India porazila v tejto vojne Pakistan, väčšina utečencov sa vrátila do čerstvo nezávislého Bangladéša, hoci niektorí ostali v Indii, kde sa hladko asimilovali. V nasledujúcich rokoch sa k nim pridali milióny ďalších migrantov z Bangladéša, ktorí utekali pred hospodárskymi ťažkosťami a nedostatkom zeme v preľudnenom štáte.
Zatiaľ čo prisťahovalci do indického štátu Západné Bengálsko sa ľahko asimilovali medzi krajanov-Bengálčanov, tí, čo sa usadili v severovýchodnom štáte Assam, vzhľadom na jazykové, kultúrne a náboženské odlišnosti od väčšiny svojich nových susedov zápasili s väčšími výzvami. V 80. rokoch minulého storočia usporadúvali assamskí študenti – nahnevaní z perspektívy straty pôdy a pracovných príležitostí – masové protesty, ktoré občas eskalovali do násilností.