Polícii unikal 44 rokov. Masový vrah a sexuálny násilník začal vraždiť v roku 1974. Zabil najmenej 13 ľudí a spáchal desiatky znásilnení. Polícia ho chytila v čase, keď od posledného zločinu ubehli desiatky rokov. Mal 72 rokov.
Bývalého policajta Josepha Jamesa DeAngela napokon udalo hneď niekoľko vzdialených príbuzných.
Pravdepodobne ani nevedeli, že sú s násilníkom príbuzní a určite nevedeli, že pomáhajú polícii. Len si dali spraviť testy DNA a svoje dáta zavesili do databázy služby GEDmatch.
Táto bezplatná online databáza umožňuje na základe DNA nájsť vašich príbuzných, ktorí si svoj genetický kód takisto dali zmapovať a zverejnili. Služba porovná vašu DNA so zvyškom svojej databázy a ak nájde zhodu povedzme desať percent, vie vám pomerne spoľahlivo povedať, že našla vášho bratranca. S bratrancom z druhého kolena už máte spoločné približne tri percentá DNA.
Keď policajti prehľadali databázu a porovnali ju s DNA zabijaka, našli záznam, ktorý geneticky zodpovedal bratrancovi z tretieho kolena (približne jedno percento spoločnej DNA). Hľadanie sa tak z miliónov ľudí zúžilo na jednu rozvetvenú rodinu. Bežné policajné metódy potom dokázali priradiť DeAngela k vraždám.
Ak by to nebolo jasné, polícia dokázala na základne genetických informácií nájsť človeka, ktorého DNA sa neobjavila v žiadnej kriminálnej či verejnej databáze. Správa preletela médiami, ale v tom čase sa viac ako metóda riešili podrobnosti prípadu masového vraha.
Stačia dve percentá populácie
Prípad však odštartoval vlnu skúmania. Nedávno vyšla štúdia v časopise Science, ktorá hovorí, že dvaja z troch Američanov európskeho pôvodu sú už dnes identifikovateľní na základe dostupných databáz DNA. Číslo sa môže zdať veľké, ale v skutočnosti nie je.
