Takmer na deň presne dva roky po integračnom fiasku Mečiarovej vlády (13. decembra 1997) rozhodli šéfovia vlád na summite EÚ v Helsinkách o pozvaní Slovenska na rokovania o vstupe do únie. Zahraničnopolitický úspech Slovenska, ktorý je predovšetkým odrazo