Autor pôsobil ako vicetajomník OSN, bol ministrom zahraničia a ministrom rozvoja a ľudských zdrojov, v súčasnosti je poslancom indického parlamentu
Je to pokorujúce, keď publicista musí stiahnuť svoje slová skoro po ich napísaní. Len pred dvoma mesiacmi, potom, ako India vypravila milióny dávok vakcín proti covidu do viac ako 60 krajín, som ocenil "očkovaciu diplomaciu" tejto krajiny.
Túžby Indie dosiahnuť uznanie ako globálna mocnosť dostala zadosťučinenie. Teraz však, s viac ako 300-tisíc novými prípadmi za deň a počtom obetí zjavne oveľa vyšším, ako sa oficiálne uvádza, je India sotva závideniahodným globálnym lídrom.
Na svoju obranu poviem, že som upozornil na znepokojujúci fakt, že India vyviezla trikrát viac vakcín, ako podala domácemu obyvateľstvu. Krajina očividne zaostávala za vlastným cieľom imunizovať 400 miliónov ľudí do augusta po očkovaní asi troch miliónov zdravotníckych pracovníkov v kampani, ktorá sa začala len 16. januára.
Napísal som vtedy toto: "Obavy z rastúcich čísel nakazených sú na vzostupe, na nové varianty nemusia existujúce vakcíny účinkovať a ekonomika sa ešte úplne nezotavila," poznamenal som, "čo bude klásť prekážky snahám Indie plniť svoje záväzky voči rozvojovým krajinám a zároveň uspokojiť domáci dopyt (po vakcínach)."
V tom čase som si však neuvedomil rozsah týchto výziev. Počet infekcií v posledných dňoch prekročil 17 miliónov a oficiálny počet obetí teraz presahuje 300-tisíc (čísla k 24. aprílu 2021, keď článok vyšiel v Project syndicate, pozn. red).
Nemocničné postele nestačia, zásoby kyslíka sa zmenšili, očkovacím centrám došli dávky a lekárne nie sú schopné uspokojiť dopyt po antivirotikách. India vrie.
Ako sa všetko takto pokazilo nie dlho po tom, ako sa India vzchopila z prvej vlny pandémie v minulom roku, obnovila normálny život, ekonomickú činnosť a začala vyvážať vakcíny? Zoznam chýb je dlhý.