Autor je veľvyslanec USA na Slovensku
Po ôsmich mesiacoch života na Slovensku a po pravidelnom cestovaní po tejto krásnej krajine som pevne presvedčený, že rómska menšina je najväčším zdrojom nevyužitého potenciálu Slovenska.
Sociálne, hospodárske a politické začlenenie rómskej komunity nie je len morálnou nevyhnutnosťou, ale posilnením Slovenska. Výskumy z celého sveta presvedčivo dokazujú, že inkluzívne spoločnosti sú odolnejšie a hospodársky silnejšie.
Na svete sú najlepším príkladom tohto javu Spojené štáty a môj osobný príbeh je príkladom sily príležitostí. Ako imigrant z Indie do Spojených štátov a osoba so zdravotným postihnutím som mal prístup k možnostiam vzdelávania a zamestnania, ktoré podporili moju kariéru vo verejnej službe. Moje úspechy boli možné vďaka tomu, že spoločnosť, v ktorej som žil, podporovala moje sny.
Verím, že to isté je možné aj pre rómsku komunitu na Slovensku.
Sila inklúzie
Slovensko už využilo silu inklúzie, keď po ruskej útočnej vojne prijalo desaťtisíce Ukrajincov. Dnes je na celom Slovensku zamestnaných viac ako 15 000 Ukrajincov, ktorí pomáhajú zlepšovať život slovenských občanov a podľa vládnej štúdie v blízkej budúcnosti prispejú k HDP Slovenska najmenej 0,2 percenta. Predstavte si teda možnosti, ktoré by sa naskytli, keby Slovensko plne integrovalo rómske obyvateľstvo do svojho vzdelávacieho systému a systému zamestnanosti.
Hoci Spojené štáty sú dôkazom toho, čo je možné, z vlastnej skúsenosti viem, že táto cesta nie je jednoduchá a nikdy nie je úplne dokončená.
Som si vedomý viacerých problémov, ktorým Rómovia na Slovensku čelia, vrátane diskriminácie a chudoby. Prekonanie marginalizácie a segregácie rómskych komunít si bude vyžadovať celé generácie a každý krok vpred je dôležitý.
