Autor je bývalý veľvyslanec na Arabskom polostrove a Egypte a vedúci delegácie EÚ v Líbyi
Je ťažké prekonať šok z krvavého útoku Hamasu na Izrael. Je to preto, že zahŕňal tisíce rakiet a bojovníkov útočiacich na juh krajiny na súši, po mori aj vzduchom. A pretože bol napriek svojmu rozsahu úplne nepredvídateľný a zasadil ponižujúci úder vychvaľovaným izraelským spravodajským službám. No predovšetkým preto, že Hamas zabil stovky nevinných ľudí a vzal desiatky rukojemníkov.
Hamas musí zaplatiť
Nie je jasné, prečo Hamas udrel práve teraz. Militantná skupina však už niekoľko mesiacov zažíva finančnú krízu, keďže hospodárstvo Pásma Gazy trpí následkami vysokej svetovej inflácie a izraelskej blokády.
Táto situácia sa zhoršila po tom, ako Katar, jeden z mála darcov, ktorí pásmo stále podporujú, údajne v júli odložil platby pre Gazu. V septembri Hamas tiež obnovil provokácie na hraniciach, ktorých cieľom bolo vyvinúť tlak na Izrael, aby zmiernil blokádu.
Pri tejto operácii pravdepodobne zohrali úlohu aj otázky legitímnosti: Hamas sa bráni výzvam zo strany iných militantných skupín, ako sú Palestínsky islamský džihád a extrémistická Levova jama, ktoré obviňujú Hamas z prílišnej ústretovosti k Izraelu.
V snahe vyvrátiť takéto obvinenia je Hamas čoraz ochotnejší postaviť sa pravicovej izraelskej vláde silou na západnom brehu Jordánu, kde niektorí jeho prívrženci zvýšili násilie na najvyššiu úroveň od konca druhej intifády v roku 2005.
Je príliš skoro na to, aby sme vedeli, ako sa budú vyvíjať nasledujúce týždne. Izraelský premiér Benjamin Netanjahu prisľúbil, že si vyžiada „obrovskú cenu“, a má pravdu: Hamas musí zaplatiť za svoje zverstvá, medzi ktoré patrí aj masaker viac ako 250 mladých Izraelčanov na hudobnom festivale na juhu krajiny.
Reakcia Izraela sa však spája s vážnymi rizikami. Vyslanie pozemných jednotiek do Pásma Gazy by ich mohlo vtiahnuť do krvavých mestských bojov a ohroziť aj rukojemníkov. Čím dlhšie sa budú boje ťahať, tým väčšia je šanca, že sa násilie rozšíri na západný breh alebo do Libanonu.
Smrť mnohých civilistov v Gaze, najmä keby sa považovala za bezohľadnú a zákernú, by poškodila postavenie Izraela vo svete a zároveň by bola z jeho vlastného hľadiska veľmi nesprávna.
