Strana, ktorá doteraz nominálne povyhrávala všetky slovenské voľby, prehrala tak, že podliezla aj svoj najhorší výsledok z prieskumov, pričom stratila 11 percent a 21 mandátov (október 2002). To je katastrofa, po akej v normálnych stranách padajú hlavy lídrov. Vladimír Mečiar, ktorý zmeškal najvyšší čas zmiznúť z verejného života už v októbri 1998, sa však tentoraz môže úspešne tváriť, že nemá dôvod. Irónia slovenskej politiky tak chcela, aby týchto necelých 9 percent mohlo predstierať podstatne vyššiu silu ako bývalých 19 či 25. Predstierať preto, lebo kľúčoví hráči v povolebnej partii by mohli HZDS obísť - keby chceli. To nie je takých 9 percent ako napr. 6 percent českých zelených, bez ktorých sa jedna konkrétna koalícia nezaobíde a inej niet. To sú šachy: Pravicová trojka nemôže na možnosť ,,spolupráce" s HZDS dosť dobre rezignovať, keďže by sa v eventuálnych vyjednávaniach so Smerom dostala pod diktát Ficových podmienok. A Smer, ešte aj keby naozaj túžil v prvej opcii po širokej koalícii, musí z úplne totožných dôvodov s kartou HZDS - (SNS) tiež intenzívne hrať. Úplne samozrejmé je to v prípade, ak Fico s verziou KDH-(SMK) iba blufuje (z takticko-zahraničnopolitických dôvodov).