Vždy, keď je reč o "probléme utečencov z roku 1948", Izraelčania znervóznejú. To slovo nám naháňa strach, nechceme s ním nič mať. Pre nás je "utečenecký problém" to isté ako "právo na návrat" - dovoliť palestínskym utečencom vrátiť sa do svojej niekdajšej vlasti by znamenalo dovoliť koniec Izraela.
Možno je načase vniesť do našich myšlienok trochu poriadku - čiže začať rozlišovať medzi problémom utečencov a takzvaným právom na návrat. Pretože problém utečencov sa dá a musí vyriešiť, aj keď nie tak, že utečenci sa vrátia na územie štátu Izrael v rámci hraníc z roku 1967. Takúto požiadavku nemôžeme akceptovať, pretože by napokon vznikli dva palestínske štáty a ani jeden židovský. Problém utečencov z roku 1948 sa však musí vyriešiť. Je to napokon aj v záujme Izraela, lebo kým sa tento problém nevyrieši, kým státisíce palestínskych utečencov bývajú za neľudských podmienok v táboroch, dovtedy nebudeme mať mier.
Kto je zodpovedný za palestínsku utečeneckú katastrofu? V očiach Izraelčanov palestínski lídri, ktorí v štyridsiatom ôsmom začali vojnu proti Izraelu, a samotní utečenci, keď v panike opustili svoje domy. Podľa arabskej verzie Izrael Palestínčanov násilím vyhnal. Obidve strany majú čiastočne pravdu. Vojna roku 1948 bola totálnou vojnou - dedina proti dedine, dom proti domu. Následkom takýchto vojen je vykorenené civilné obyvateľstvo. Približne tucet židovských miest a dedín v štyridsiatom ôsmom dobyli Arabi, vrátane židovskej štvrte v jeruzalemskom starom meste. Arabi z týchto miest čiastočne vyhnali a čiastočne vyzabíjali všetko židovské obyvateľstvo. A na druhej strane tisíce obyvateľov arabských miest a dedín prišli o svoje domovy. Niektorí ušli, iných vyhnali izraelskí vojaci.
Prišiel čas otvorene uznať, že sme sa podieľali na palestínskej utečeneckej katastrofe. Nie sme za ňu zodpovední len my, a nie iba my sme na vine, ale naše ruky nie sú čisté. Štát Izrael je dosť dospelý a dosť silný na to, aby si priznal svoj diel viny a vyvodil z toho potrebné závery: je našou povinnosťou pracovať na tom, aby sa v rámci mierovej dohody a mimo budúcich mierových hraníc Izraela utečenci mohli znovu usadiť.
