Chcem tým povedať, že jeho hlavné postavy zvyčajne riešia problémy, ktoré zhruba zodpovedajú autorovmu veku a situácii. Ak sa Alex Portnoy v roku 1969 zaoberá svojimi eroticko-sexuálnymi ťažkosťami, bezmenný hrdina románu Everyman - Ktokoľvek, narodený tak ako Philip Roth v roku 1933, sa v roku 2006 zaoberá starobou a umieraním.
Konkrétny životopis
Próza sa začína jeho pohrebom, no vzápätí sa vracia k posledným rokom jeho života a prostredníctvom hrdinových spomienok aj do hlbšej minulosti, predovšetkým do chvíľ, v ktorých sa konfrontoval s chorobou a so smrťou - najprv hlavne u iných, no postupne čoraz častejšie takpovediac na vlastnom tele. Hoci sa ani s krstným menom, ani s priezviskom hrdinu v celom texte nestretneme, a aj názov románu, v ktorom cítiť odkaz na starú nemeckú hru o smrti Jedermann, upozorňuje, že má symbolicky zastupovať ľubovoľného človeka, takpovediac človeka vôbec, autor ho obdaril konkrétnym životopisom.
Je celkom prirodzené, že v tejto fáze života bilancuje, a v jeho prípade konečný súčet nie je veľmi povzbudivý. Po troch stroskotaných manželstvách trpí osamelosťou. Dvaja synovia z prvého manželstva sa "odrodili", vzťah s obdivovaným starším bratom jeho vlastnou vinou ochladol a jediným spojivom s niekdajším životom je milovaná a milujúca dcéra z druhého manželstva Nancy.
Aby jej nebol na ťarchu, odsťahuje sa z New Yorku na vidiek do domova dôchodcov, kde sa venuje maľovaniu, o ktorom sníval počas dlhej úspešnej kariéry v reklamnej agentúre, no aj to ho po čase prestane tešiť. Priatelia z predošlého obdobia chradnú a umierajú, o nové priateľstvá v zmenenom prostredí veľmi nestojí, a keď sa rozhodne vrátiť do New Yorku, kúpiť väčší byt a žiť v ňom s rozvedenou dcérou a jej deťmi, presťahuje sa po mozgovej porážke k dcére jeho druhá manželka, čím jeho plány prekazí. Čoskoro nato hrdina počas opakovanej srdcovej operácie umiera.
