Už predtým, než sa iránsky najvyšší vodca ajatolláh Alí Chameneí rozhodol zahrdúsiť aj posledné zvyšky „riadenej demokracie" vo svojej krajine, bol iránsky politický systém čudný. Aj keď majú Iránci právo voliť prezidenta, kandidatúra bola umožnená len mužovi s nepoškvrneným náboženským kreditom a lojálnym k režimu a musí si ho vybrať nikým nevolený duchovný. Takouto postavou bol aj Mír Hosejn Musáví, ktorého zosnulý ajatolláh Chomejní vybral v roku 1981 do funkcie premiéra. Mír Hosejn Musáví kandidoval ako reformátor a tvrdil, že bude usilovať o väčšiu slobodu tlače, posilnenie práv žien a menej zásahov do súkromného života Iráncov.