Činnosť polície má pre spoločnosť náklady i výnosy. Na strane výnosov rátame nižšiu kriminalitu či plynulejšiu dopravu. Na strane nákladov sú, samozrejme, financie na prácu polície, to však nie je všetko.
Ak chceme postihnúť celkové spoločenské náklady, musíme zarátať aj čo nás práca polície stojí okrem našich daní. Predstavte si, že sa autom ponáhľate do práce. Za zákrutou na vás kývajú dvaja policajti. Prečo stojíte? Chcú sa predsa pozrieť, či máte vodiský preukaz, či ste auto neukradli, či je spôsobilé jazdiť. A drahocenné minúty bežia. Aj to je náklad činnosti polície.
Spoločenské náklady závratne rastú pri akcii, ktorá sa dotkne veľa ľudí. Megaakcie v doprave, ktoré sumárne oberú nevinných o stovky hodín, či preventívna prehliadka v nočnom klube, pri ktorej polícia pokazí zábavu stovkám ľudí (a niektorí utŕžia pár modrín, za to, že sa nedívali do zeme) sú riadne nákladné. Taký zásah do práv a blaha občanov môže byť odôvodniteľný, iba ak ho očakávané výnosy prevyšujú.
