Európa je kontinent neobyčajne členitý, rozmanitý a mnohotvárny. Zároveň sú však všetky jeho súčasti svojím osudom odnepamäti tak hlboko vzájomne previazané, že právom možno o tomto svetadiele hovoriť ako o jedinej - aj keď zložito štruktúrovanej - entite