Štvorposchodový dom z konca devätnásteho storočia na Friedrichstrasse ako jeden z mnohých v strede Offenbachu, stodvadsaťtisícového samostatného mesta na predmestí Frankfurtu nad Mohanom. Hermann Hesse tu nikdy nebol a predsa je ho plný dom.
Iba pár zasvätených vie a doručovatelia pošty z celého sveta tušia čosi o adrese, ktorú poznajú a navštevujú priatelia obľúbeného spisovateľa až z Japonska, Indie a Číny. V Ázii Hesseho zbožňujú. A i v krajinách hovoriacich po nemecky sa dodnes predáva vyše tisíc Hesseho kníh denne.
Za nenápadnou fasádou je na dvoch poschodiach po Marbachu a Berne tretia najväčšia zbierka z pozostalosti nositeľa Nobelovej ceny, najväčšia súkromná. „Aké je to pekné tu v Offenbachu ,“ povedal návštevník z Kórey.
„ Nie je to najväčší archív, ale azda najefektívnejší. Všetko je usporiadané vo viacerých kópiách časovo, podľa tém a miest,“ hovorí Volker Michels, ktorý si od mladosti až do smrti v roku 1962 s Hessem dopisoval. Vďaka Hesseho synovi Henrikovi majú Michelsovci vyše sedemnásťtisíc listov adresovaných autorovi.
Na listy autor vlastnoručne odpovedal, kópie si nerobil, v tom čase to nebolo zvykom. Volkerovi a jeho žene Ursule sa po dlhoročnej trpezlivosti podarilo dosiaľ nájsť u pozostalých a príbuzných adresátov okolo tritisíc Hesseho originálnych listov. Úmorná, precízna až detektívna práca, ale každý nájdený list je odmenou.
