Veľa ľudí stále verí, že útoky z 11. septembra 2001 neboli len prejavom politického terorizmu, ale aj súčasťou kultúrnej vojny, akéhosi konfliktu civilizácií. V kultúrnych konfliktoch pritom ľudí najviac rozvášňujú dve veci: náboženstvo a sex, a to najmä otázka, ako sa muži správajú k ženám.
Obe veci sú, samozrejme tesne spojené: náboženstvo sa bežne používa ako spôsob, ako regulovať sexuálne správanie a vzťahy medzi pohlaviami.
Nepravdepodobní spojenci
Kultúrna interpretácia jedenásteho septembra ako civilizačného konfliktu vysvetľuje, prečo sa množstvo niekdajších ľavičiarov pripojilo vo svojej nevraživosti voči islamu ku konzervatívcom. V minulosti by väčšina amerických ľavičiarov pokladala vojnu v Afganistane za neoimperialistické dobrodružstvo. Po 11. septembri sa však tón zmenil. Taliban si podrobuje ženy, bráni im vo vzdelaní a núti ich chodiť zahalené v burkách. Vojna proti Talibanu a jeho hosťovi Usámovi bin Ládinovi sa preto dala vykresliť ako vojna za oslobodenie žien.
