Hneď v úvode nového roka pápež Benedikt XVI. oznámil mená 22 nových kardinálov. Vymenovaniu „cirkevných kniežat“ je potrebné vždy venovať zvýšenú pozornosť. Tvoria exkluzívny poradný zbor pápeža, pomáhajú mu pri správe cirkvi, ale predovšetkým rozhodujú o jeho nástupcovi.
Táto zodpovednosť však pripadá len kardinálom – voliteľom, ktorí ešte nedovŕšili 80 rokov. Vzhľadom na to, že Benedikt XVI. v apríli dosiahne vek 85 rokov, čím sa stane šiestym najstarším pápežom v histórii, musia na výkon svojej najdôležitejšej úlohy myslieť čoraz intenzívnejšie.