Pred pádom dvojičiek a najmä pred vypuknutím súčasnej ekonomickej krízy prežíval Západ opäť raz svoju belle époque - bezstarostné obdobie mieru, prosperity a životných istôt, keď sa najmä po páde komunizmu už aj u nás mnohým zdalo, že pokrok je nezastaviteľný, všetky problémy budú skôr či neskôr vyriešené a že sa môžeme mať len stále lepšie a lepšie.