Ekonomický rast je základnou podmienkou blahobytu. Keď ekonomika prešľapuje na mieste alebo dokonca klesá, veľmi rýchlo sa to odrazí aj na životnej úrovni. Mzdy stagnujú a štát obmedzuje výdavky na školstvo, zdravotníctvo či kultúru.
Na ekonomický rast treba tri veci: ľudí, kapitál a poznatky.
Jednoduchý príklad. Výrobu v strojárskej fabrike môžeme zvýšiť tak, že najmeme viac ľudí, ktorí budú robiť na dve zmeny. V tomto prípade pôjde o rast založený na nových zdrojoch pracovných síl. Je typický najmä pre mladé a menej rozvinuté krajiny.
Alebo môžeme kúpiť ďalšie stroje a viac využiť kapitál. Tento typ rastu je typický pre obdobie industrializácie, ktoré Slovensko zažilo niekedy medzi rokmi 1950 - 1970.
Treťou možnosťou je nakúpiť nové technológie (napríklad automatické CNC centrá), ktoré potrebujú na obsluhu len malý počet vysokokvalifikovaných pracovníkov. Tretí zdroj, založený na využívaní nových technológií, moderných foriem organizácie práce a vyššom vzdelaní pracovníkov ekonómovia (pre nedostatok vyjadrovacích schopností) nazývajú celková produktivita faktorov.
Ktorý z týchto faktorov je pre rozvinuté ekonomiky najdôležitejší?
