Autor je veliteľ Vzdušných síl OS SR
Prečo potrebujú Ozbrojené sily SR nové vrtuľníky? Táto otázka rezonuje vo verejnej diskusii už dlho. Určitú odpoveď ponúka ucelený pohľad na vývoj vrtuľníkového letectva na Slovensku. Od vzniku samostatnej SR ozbrojené sily disponovali 57 vrtuľníkmi. Z toho bolo 17 vrtuľníkov typu Mi-17, ďalších 17 Mi-2, 19 vrtuľníkov Mi-24 a 4 kusy Mi-8.
Letecká podpora
Ukončovanie technického života vrtuľníkov malo za následok postupné vyraďovanie až na súčasný počet 14 vrtuľníkov Mi-17, ktorých operačné použitie obmedzuje ich technický stav. Tento proces sa ešte stále nezastavil a v roku 2017 sa predpokladá, že budú k dispozícii už len štyri vrtuľníky Mi-17.
Dôvodom, prečo potrebujeme nové vrtuľníky, je fakt, že aj keď je Slovensko súčasťou systému kolektívnej obrany NATO, stále musí budovať a udržiavať národné obranné kapacity v súlade so svojimi zákonmi a medzinárodnými záväzkami. Ozbrojené sily musia byť vybavené vrtuľníkmi na efektívne vedenie operácií na bojisku 21. storočia.
Úloha vrtuľníkov je v rámci operačného použitia nezastupiteľná. Na rozdiel od lietadiel umožňujú vrtuľníky široké spektrum použitia aj v členitom teréne na území či mimo územia Slovenska.
