Autorka je spisovateľka
Ruský revolucionár Varlam Šalamov (1907 - 1982) bol prvýkrát odsúdený za šírenie Leninovho testamentu začínajúceho sa vetou: Stalin je príliš hrubý. Preto ho Lenin neodporúčal za svojho nasledovníka.
Šalamov, syn pravoslávneho kňaza, ktorý pre Sovietov nemal správny pôvod, bol druhýkrát súdený za trockistické myšlienky. Udal ho jeho švagor. Na sibírskej Kolyme mu potom prišili ďalšie tresty.
Milióny prešli sovietskymi tábormi, zastrelili ich tam, zahubili hladom, chorobami, mučili mrazom, ale Šalamov to nielen prežil, ale aj v 150 poviedkach z Kolymy opísal. Nič sa tam podľa vlastných slov za 17 rokov nenaučil, iba pri dolovaní zlata tlačiť táčky plné štrku.
Tento nielen nútený, ale aj s ceruzkou v ruke mentálny zlatokop stál dlho v tieni Solženicyna, ktorý mal akoby monopol na literatúru z gulagu a idealizoval ruský národ.
